QUESTIONS ET RÉPONSES (FAQ)

La néphropathie à IgA est une maladie rénale qui survient lorsqu'une forme défectueuse de l'anticorps immunoglobuline A (IgA) s'accumule dans les glomérules, la barrière de filtration dans les reins, provoquant une inflammation et des lésions¹.

Pour découvrir ce qui se passe dans les reins d'une personne atteinte de néphropathie à IgA, vous pouvez regarder cette animation ici.

La néphropathie à IgA présente notamment les symptômes suivants : présence de sang dans les urines (hématurie), urines mousseuses (causées par la présence de protéines dans les urines, appelée protéinurie ou albuminurie), gonflements (œdèmes), douleurs, hypertension artérielle, fatigue et troubles cognitifs (brain fog ou brouillard cérébral)^1,2.

Le sang dans les urines n'est pas toujours visible ; lorsqu'il l'est, il peut conférer aux urines une teinte rose ou brunâtre (comme la couleur du thé ou du coca)¹. Cela est dû à des cellules sanguines qui passent à travers les glomérules endommagés1. Des protéines peuvent également passer à travers les glomérules endommagés et rendre les urines mousseuses¹.

La néphropathie à IgA perturbe également la réabsorption de l'eau dans l'organisme. Cela peut entraîner des gonflements qui apparaissent généralement dans les parties inférieures du corps, au niveau des mains ou du visage¹. Les gonflements importants peuvent être douloureux³.

Certaines personnes atteintes de néphropathie à IgA ressentent des douleurs dans la région des reins (la partie latérale du bas du dos, les « flancs »)^4,5 et souffrent d'une hypertension artérielle due à l'accumulation de déchets et d'excès d'eau dans le circuit sanguin4. La néphropathie à IgA peut également provoquer de la fatigue et un brouillard cérébral (brain fog)¹.

Les médecins ne connaissent pas exactement la cause de la néphropathie à IgA⁴. Certains chercheurs pensent qu'il s'agit d'une maladie auto-immune, car c'est le système immunitaire de l'organisme qui provoque les lésions rénales¹.

Les médecins peuvent détecter des signes de néphropathie à IgA dans les urines et le sang⁶. Par exemple, une teneur élevée en protéines (protéinurie) ou des traces de sang (hématurie) dans l'urine peuvent être des symptômes d'une néphropathie à IgA, tout comme un taux élevé de créatinine ou d'azote uréique dans le sang⁶. La créatinine est un déchet naturel du métabolisme musculaire⁷, et l'azote uréique est un déchet naturel issu de la décomposition des protéines par le foie⁷. Lorsque les reins ne fonctionnent pas correctement, les taux de créatinine et d'azote uréique dans le sang augmentent. Cela indique que les reins n'éliminent pas ces substances aussi efficacement qu'ils le devraient⁷.

Si votre médecin constate une protéinurie, une hématurie ou un taux élevé de créatinine et/ou d'urée dans le sang, il pourra vous recommander un examen d'imagerie des reins⁶. Il s'agit d'un examen non invasif qui permet d'observer les reins à l'aide d'une échographie à ultrasons ou d'une radiographie à rayons X et de vérifier s'ils sont de forme et de taille normales⁶.

Si des anomalies sont détectées, la dernière étape avant le diagnostic formel consiste souvent à réaliser une biopsie rénale⁶. Cette intervention consiste à prélever de petits fragments de tissu rénal à l'aide d'une aiguille afin de les examiner au microscope⁶. La biopsie permet de déterminer s'il s'agit d'une néphropathie à IgA ou d'un autre type glomérulopathie⁶. Dans la plupart des glomérulopathies, une biopsie est nécessaire pour confirmer le diagnostic⁶.

Malheureusement, la néphropathie à IgA est incurable. Cependant, un traitement peut aider à ralentir sa progression et à réduire la gravité des symptômes⁸.

Le traitement de la néphropathie à IgA poursuit les objectifs suivants¹ :

• ralentir la progression de la maladie
• empêcher une aggravation des lésions rénales
• normaliser la tension artérielle
• réduire la quantité de protéines éliminées dans les urines

Vous pouvez faire beaucoup pour vivre au mieux avec la néphropathie à IgA. Rester actif·ve ou limiter sa consommation de tabac et d'alcool, un mode de vie adapté peut avoir une influence directe sur vos symptômes et la progression de la maladie^8–13.

Pour en savoir plus sur le traitement de la néphropathie à IgA, cliquez ici.

Les reins assurent la filtration du sang et l'excrétion d'urine et éliminent ainsi les toxines, les déchets et l'excès d'eau tout en retenant dans l'organisme les substances importantes telles que protéines et globules rouges¹⁴. Ce système fonctionne à l'aide de minuscules amas de vaisseaux sanguins, appelés glomérules¹⁴, qui forment une miniscule barrière de filtration à l'intérieur des reins¹⁴.

Une « néphropathie » (maladie rénale) est une maladie qui affecte le fonctionnement des reins⁴.

Les « maladies glomérulaires » ou « glomérulopathies », aussi appelées « glomérulonéphrites » sont des maladies rénales qui affectent plus spécifiquement les glomérules⁶.

Les glomérulopathies les plus fréquentes sont les suivantes⁶ :  

• Néphropathie à IgA
• Glomérulosclérose segmentaire et focale (GSF)
• Néphrite lupique
• Néphropathie membraneuse
• Glomérulopathie à lésions glomérulaires minimes
• Maladie anti-MBG (syndrome de Goodpasture)
• Syndrome d'Alport (néphrite héréditaire)

La présence de protéines dans les urines (protéinurie ou albuminurie) peut être un symptôme d'une néphropathie à IgA¹. Chez les personnes atteintes d'une néphropathie à IgA, cela signifie que la barrière de filtration (les glomérules) des reins est endommagée et laisse passer des protéines (albumine) dans l'urine¹.

La quantité de protéines dans les urines permet de diagnostiquer la néphropathie à IgA et de surveiller l'évolution de la maladie¹⁵. Si une personne est traitée pour une néphropathie à IgA et que la quantité de protéines dans l'urine diminue ou reste stable, cela indique que le traitement est efficace¹⁵.

Normalement, il n'y a aucun signe visible de protéines dans les urines, mais si celles-ci en contiennent une grande quantité, elles peuvent paraître mousseuses¹⁶.

Il est normal que l'urine soit mousseuse de temps en temps¹⁷. Cependant, des urines mousseuses persistantes peuvent être le signe d'une présence de protéines dans l'urine (protéinurie), qui est un symptôme de néphropathie à IgA et d'autres néphropathies¹⁷. Veuillez consulter votre médecin si vous avez des urines mousseuses de façon persistante.

Si vous remarquez des signes de protéinurie (urine mousseuse persistante), veuillez contacter votre médecin dès que possible afin qu'il puisse déterminer la cause de ce changement et, si nécessaire, initier un traitement. En présence d’une prise en charge appropriée, l’évolution de la protéinurie peut être favorable dans certains cas.

La présence de sang dans les urines (hématurie) peut être le symptôme de différentes glomérulopathies^6,19. Elle signifie que les glomérules, la barrière de filtration dans les reins, sont endommagés et laissent passer des cellules sanguines dans l'urine⁶.

Il existe toutefois de nombreuses causes à l'hématurie, et cela n'est pas toujours le signe d'une glomérulopathie¹⁹. D'autres causes possibles sont les suivantes¹⁹ :  

• infection ou inflammation de la vessie, des reins, de l'urètre ou de la prostate
• calculs rénaux
• intervention récente au niveau des voies urinaires
• activité physique intense
• activité sexuelle
• endométriose
• cancer de la vessie, des reins ou de la prostate
• maladies affectant la coagulation sanguine, par exemple l'hémophilie
• anémie falciforme

Consultez votre médecin dès que possible si vous remarquez du sang dans vos urines.

La présence de sang dans les urines et des urines mousseuses sont des symptômes d'une glomérulopathie⁶. Consultez immédiatement votre médecin si vous remarquez l'un de ces symptômes ou les deux.